快到天黑時，知道接下來的路段不會有過夜的地方，耽心會不會錯過，不免令人緊張。好不容易在遠離大路3公里之處，找到一家民宿過夜。民宿的大蚊子實在令人難忘，一整晚上得不斷揮手去打那打不完的大蚊子，最後還是穿臭汗淋漓的內衣，帶著萬分的疲倦入睡，夢中一直擔心這樣的體力還能挺過明天這個關卡嗎？

        次日清早，和前幾天一樣，我們三人禱告以後正式上路。
        從尚武到達仁這段路有9公里，只能算是熱身操。到了南迴公路西向的起點達仁，真正的考驗才算開始。
        雖然天氣好，爬坡就是爬坡，一腳一腳地踩著，踩久了就是會疲倦，不到半小時，早已經氣喘如牛了，即使是一月底的冷天氣，一樣汗流浹背。

        一般來說，只要是走山路，當然有上坡路，只不過，即使多半是上坡路，畢竟還是有些下坡路段。上坡時間，費力踩踏，流汗喘氣，不免辛苦，可是在下坡路段，讓輪子空轉，滑坡而下，不用費力氣，感受習習涼風從耳邊吹拂而過，可是莫大的享受！
        可是這一段不一樣，全程10公里只有上坡，沒有下坡，在上坡時，只有陡坡和緩坡之分，根本沒有讓身體休息喘氣的機會。
        流汗，喘氣，小腿肌肉緊繃，兩隻手臂僵硬，臀部疼痛煎熬…
        ｢只要你想走過去，你就走得過去。｣那位女性騎士的話，不斷腦中浮起。
        按照過去幾天的經驗，也該是停下來休息的時候了。可是，今天有路要趕，而且上路時間有耽擱，決定少停車休息為妙。

        就在此時，山谷對面正好出現一個十字架教堂，心中立刻決定再忍耐一下，撐到教堂再休息。
        ｢我們騎到教堂，在十字架下休息，好不好？｣ 我向後面吼叫。
        他們叫回來：｢沒有問題。｣

        騎著又騎著，或者更精確的說，爬著又爬著，半小時過去了，怎麼還沒到，教堂會不會是在山谷的那一邊？
        一刻鐘又過去了，還是沒有，繞過這座山就到了，應該也就會到吧？
        不過，我也開始懷疑，那座教堂會不會是幻影？可是，幻影不會是三個人同時看見的，他們也有看到啊！
        不然，那可能是海市唇樓囉! 但是，從沒聽說有人在台灣的山上看到過海市唇樓呀!

        所幸，十字架那驚鴻一瞥，讓我想起”古舊十架”那首聖歌。
        ｢十字架，十字架，永是我的榮耀｣，這句歌詞和旋律就此一路陪伴著我，在腦中反覆吟唱。
        不再去管它是不是幻影了，就讓十字架當著我們的標竿，再多騎一段再說，…

        就這樣，一腳一腳地騎著，或是，一步一步地踩著…，
        沒有機會停下來喝水，
        口乾舌燥，喘氣流汗，全身肌肉緊繃，臀部疼痛，煎熬難堪，…
        上山以來，兩個鐘頭已經過去了，我們全力奔赴的十字架教堂一直沒有現身。
        經過這麼久的煎熬，連我這匹自以為是悍馬的也撐不下去了，…

        我對著後面吼叫，「到達前面那個平坡，我們就休息囉 ! 」，這可不是在徵求同意，我宣告投降。
        我們停了下來，喝兩小時以來的第一口水。
       「嘿！這裡不就是壽卡嗎？」宜庭指著房屋上的偌大的招牌說。

        果然，我們所在之地就是壽卡。
        就這樣，雖然一路上我們再沒有看到十字架。但是十字架引導我們攻上了眾人視為畏途的壽卡。        

        更正確的說：十字架的盼望幫助我們攻頂成功。
        那天接下來的路，還有許多事，我不在這裡細說，不過，登上了壽卡，我已經不再是之前的那個我了。